Na trhu je značné množství přístrojů, které slouží ke změkčení vody, některé principy se využívají jak v domácnostech, tak i v průmyslu. Nicméně některé způsoby změkčování vody, je možné z hlediska nákladnosti použít prakticky jenom v průmyslu
Jedním z finančně nenáročných spůsobů změkčování vody, bez odstranění minerálů z vody, je použítí elektronického odstraňovače vodního kamene. Tento způsob změkčení vody je ze všech uvedených způsobů mj. jediný, při kterém není nutný žádný zásah do rozvodů vody. Mezi další v současnosti hojně používané metody změkčování vody je použití katexového filtru a také změkčování vody dávkováním fosforečnanů.
V prvé řadě, je třeba zmínit, že existují dva druhy změkčení vody a to změkčení vody při kterém se odstraňují z vody minerály způsobující tvrdost vody, nebo změkčení vody při kterém zůstává obsah minerálů (vápníku a hořčíku) ve vodě před změkčením i po změkčení stejný, mění se ale forma sloučenin, ve kterých jsou tyto prvky obsaženy. Jak již bylo řečeno v předchozích článcích, voda zbavená minerálů, je zcela nevhodná ke konzumaci. Způsob změkčení vody při kterém jsou z vody odstraněny minerály, je tedy možné použít pouze pokud voda zbavená minerálů bude použitá jako užitková voda
Běžné metody pro stanovení tvrdosti vody jsou založeny na vyhodnocení množství vápníku a hořčíku obsaženého ve vodě. Pokud se pro změkčení vody použije metoda odstranění vápníku a hořčíku z vody, pak bude na základě běžných metod voda měřitelně měkčí. Pokud se ale pro změkčování vody použije způsob, při kterém se vápník a hořčík z vody neodstraňuje, ale mění se pouze forma v jaké jsou tyto prvky ve vodě obsaženy, dochází sice k fyzikálnímu změkčení vody, takže takto upravená voda vykazuje fyzikální vlastnosti měkké vody a nedochází k usazování vodního kamene, nebo je toto usazování výrazně omezeno, protože ale nedošlo ke změně počtu atomů vápníku a hořčíku ve vodě, bude vykazovat takto upravená voda i po změkčení na základě běžných laboratorních testů tvrdosti stejnou tvrdost jako před změkčením vody.
Možností, pro snížení tvrdosti vody je mnoho, nicméně zdaleka ne všechny mají požadované výsledky a také cena některých řešení je nad možnosti většiny domácností.
Pro jednotlivé spotřebiče, jako je pračka, nebo myčka, je možné používat chemické prostředky na jednorázové změkčení vody, dosahuje se tak snížení spotřeby pracích, nebo mycích prostředků a omezení usazování vodního kamene. Je nutné si spočítat, zda vás tyto prostředky např. po 10 letech používání nevyjdou např. na cenu nové pračky, nebo myčky.
Pro změkčování vody jsou používané také různé vložky do potrubí osazené permanentními magnety. Při instalaci je nutné vložit vložku s magnety jako mezičlánek do potrubí, takže instalaci musí provádět odborník. Navíc jak uvádí výrobci těchto zařízení, je nutné aby průtok vody byl dostatečný, při malém průtoku vody nejsou tyto zařízení účinné.
Další možností jak změkčit vodu je použití změkčovacího filtru, který pracuje na principu změny iontů (tzv. katexový filtr). Filtr naplněný katexem (změkčovací pryskyřice) je vřazen do rozvodu vody a při průtoku vody přes náplň filtru dochází k výměně iontů vápníku a hořčíku obsažené ve vstupní vodě za ionty sodíku. Tento způsob změkčování vody je poměrně finančně nákladný, jak z hlediska vstupní investice, tak i co se týče nutnosti pravidelné regenerace katexové náplně. Katexový filtr je velmi problematické použít u pitné vody, protože zvýšený obsah sodíku ve vodě vede při dlouhodobé konzumaci takto upravené vody ke zvýšení krevního tlaku (hypertenze).
Jednou z nejvýhodnějších možností změkčování vody, je v současné době použití elektronického změkčovače vody (odstraňovače vodního kamene). Změkčovač vody - odstraňovač vodního kamene je schopen změkčit vodu i s výrazně menším průtokem, než změkčovač s permanentními magnety, montáž tohoto přístroje je jednoduchá a bez nutnosti zasahovat do potrubí, jedná se o jednorázovou investici, která není nijak vysoká, bez nutnosti dalšího dokupování náplní apod. a životnost tohoto typu změkčovače vody může dosáhnout i 20 let a to bez jakékoli obsluhy
Další možností změkčování vody je dávkování fosforečnanů a křemičitanů do vody. Při této metodě, se do vody automaticky dávkuje velmi malé množství zejména fosforečnanů, v takové podobě, při které se fosforečnany velmi dobře vážou na vápník a hořčík, takže dochází ke změkčení vody a výraznému omezení tvorby vodního kamene. Problémem tohoto způsobu změkčování vody je, že organismus člověka je schopný vstřebat vápník vázaný na fosfor pouze ve velmi omezeném množství, takže hrozí riziko kalciového deficitu, stejně jako při konzumaci vody, která je velmi měkká (tedy obsahuje velmi málo vápníku a hořčíku). Dalším problémem je to, že fosfáty mohou způsobovat růst bakterií a tvorbu biofilmů v potrubí. Tak se mohou fosfáty stát rizikovými vzhledem ke vzniku legionel. Katalytický účinek fosfátů na růst řas je pak v poslední době velmi známý z případů přemnožení sinic v rybnících, jezerech apod.
Speciálním typem změkčování vody, je pak reverzní osmóza. Používá se zejména v průmyslu. Osmóza souvisí s difůzí a difůze je proces rozptylování částic v prostoru, kdy látky s vyšší koncentrací mají tendenci přecházet do prostředí s nižší koncentrací. Reverzní osmóza je pak proces, který umožňuje průchod rozpouštědla (v tomto případě vody) membránou, zatímco soli rozpuštěné ve vodě (např. minerální látky) a nízkomolekulární složky zachycuje. Proces je založen na aplikaci vnějšího tlaku ze strany koncentrovanějšího roztoku, což způsobí obrácení přirozeného jevu osmózy. Tento způsob však odstraňuje z vody veškeré soli, takže se používá zvláště při výrobě pitné vody z vody mořské (následně je nutné samozřejmě dávkovat do takto upravené vody minerály potřebné pro člověka), nebo pro úpravu vody v průmyslu.